５月７日金ゴールデンウィークも終わった。
和菓子屋稼業に一日の休みはない。
森田君の物語をＨＰでアップして数日がたった。
読売新聞の記者には数日前メールで森田君の話を伝えた。

休みを取っていない、私の体はぐったりと疲れきっていた。
午後４時、一人の女性が店に来た。
どうやらお客さんではないようだ。
「こんにちわ、わたくしサンケイリビングの吉岡ともうします。
先日は幡垣さんの記事をリビングに掲載せて頂き
ありがとうございました。」
「こちらこそ大反響でお店も繁盛させていただき
御礼を言うのはこちらです・・・・・・」
と、いうような話で、本日の来訪は営業のため来られた様子でした。
タウン誌でお店を紹介していただいたこともあり、
話ぐらいは聞かなくてはと思い、作業場へ通し取り合えず椅子を出す私でした。

しばらくすると話の途中で電話が入る。
「はいもしもし茶の子です。」
「読売の記者のＫＳです。先日のメール見ました。
もう少し詳しくお聞かせ下さいませんか？」
仕方がないので一部始終、森田君の事を電話で話すことになってしまった。
かれこれ１５分ぐらい話したかもしれない。
お客さんが来なかったのも幸いした。
しかし多摩リビングの吉岡さんはその間、ほったらかし状態だった。
電話を切り吉岡さんのもとへ戻る私
「すみません、大事な話だったものですから」
「いえ！大丈夫ですよ、気になさらないでください。
それより今の話、全部聞いていました。」
「そうですか、色々と大変な事情を抱えた友人がいましてね！
あれやこれやと、病気のくせに車いすが・・・・・・・というぐあいでして・・・・・」
「あの、幡垣さん実は私、この仕事とは別に、
こういう組織団体にも所属してまして・・・」
彼女は別の名刺を出してきたそこには八王子市民活動協議会
副会長、吉岡・・・と書いてありました。
市民協議会ってなんですか？
「森田さんが今、しようとしていることをサポートする団体なんですよ。」
「じゃ〜ＮＰＯ見たいな団体なんですか？」
「ＮＰＯを立ち上げるお手伝いもサポートします。」
「ホントですか！」目が点　（・・）　になる私。
「車椅子東京から送っている団体もあると思いますよ」
「あるんだ、東京にも、車いすを京都まで運ぶことばかり
考えていた私は頭をトンカチで殴られたように目から
☆がでた、☆がでた、☆がでた（エコー）
嘘だろ！根本的に考えを変えないといかんでね〜の
それでサポートするって具体的に何をサポートするんですか？」
「たとえば車いすが今必要な国を調べて、実際に送っている団体を紹介したり
ＮＰＯを立ち上げるお手伝いをしたり、それにともなう手続きやアドバイスを
する団体なんです。
私自身もＮＰＯの法人を一つ立ち上げてますし、
ＮＰＯ認証数は１万６千あるんですよ！」
「そんなにあるんですか、ＮＰＯは！
ところでＮＰＯってなんですか？
最近よく耳にする言葉ですが。なんか私のイメージでは
国際的活動ボランティア団体っていう感じがするんですが。」
「国内のことを中心にした活動、老人ホーム慰問などもありますし。
開発途上国の支援、たとえば学校、病院を建設したり、
人材を派遣したりとかさまざまです。」
「そうなんですか、とにかく驚きました。
まさか一本の電話からこの話につながるとは思いもよりませんでした。
これは神様が巡り合わせてくれたとしか思えない話ですよ吉岡さん
とにかくこのことを森田に伝えます。」
「私も八王子に戻りすぐに会長にお話しいたします。」
「一度そちらのアドレスで私にメール下さい。」
「分りました参考になる団体も調べてリンクも入れておきます。」
と言う具合に話は一時間余り続きました。
このお話、最初とは少し違う方向に
転じたようですが道が大きく開け前進したようです。
その日の夜８時過ぎ、吉岡さんから早速メールが来た。